Als kurz darauf Kinder ermordet werden, scheint die Schuld für die Bevölkerung längst festzustehen. Genau mit dieser menschlichen Reaktion beschäftigt sich die Serie auf beklemmende Weise. Sie zeigt, wie schnell Urteile gefällt werden und wie schmal der Grat zwischen berechtigter Angst und blindem Hass sein kann.

Dabei entwickelt sich Public Enemy zu einer ungewöhnlichen Mischung aus Thriller, Krimi und Drama. Die Handlung vermittelt zunächst den Eindruck, leicht durchschaubar zu sein, schlägt jedoch immer wieder Richtungen ein, die den Zuschauer überraschen. Gleichzeitig besitzt die Serie starke Züge einer Charakterstudie und blickt tief in die verstörenden Abgründe ihrer Figuren.

Besonders eindrucksvoll gelingt die Atmosphäre. Die kühle Bildsprache, die trostlosen Schauplätze und die bedrückende Inszenierung erzeugen eine permanente Anspannung, die sich fast unmerklich über jede Episode legt. Gerade diese beklemmende Stimmung sorgt dafür, dass die Spannung selbst in den ruhigeren Momenten nie vollständig verloren geht.

Ganz ohne Schwächen bleibt die erste Staffel allerdings nicht. Mehrere Passagen ziehen sich spürbar in die Länge und bremsen den ansonsten fesselnden Erzählfluss. Dennoch gelingt es der Serie immer wieder, den Zuschauer emotional zu packen und zum Nachdenken anzuregen.

Da die Geschichte den Mord an Kindern thematisert – auch wenn es sich selbstverständlich um eine fiktive Serie handelt – dürfte Public Enemy nicht für jeden Zuschauer geeignet sein. Die Ereignisse wirken aufwühlend und hinterlassen ein unangenehmes Gefühl, das weit über den eigentlichen Kriminalfall hinausgeht. Gerade diese Konsequenz macht die Serie jedoch zu einem ebenso mutigen wie atmosphärisch starken Thriller.